Si è aperta oggi all'Olympic Sport Palace di Tbilisi la prima giornata dei Campionati Europei di Judo 2026, con in programma le categorie -48 kg e -52 kg e i -60 kg e -66 kg. Per l'Italia, l'unica medaglia è arrivata da Odette Giuffrida, che ha conquistato il bronzo nei -52 kg.
La judoka romana ha superato prima l'azera Shafag Hamidova per accumulo di shido, poi ai quarti ha trovato il guizzo decisivo su Naomi Van Krevel (NED) con uno yuko di seoi, guadagnandosi l'accesso alla semifinale. Qui ha incontrato Distria Krasniqi (KOS), avversaria ostica: un incontro equilibrato, protrattosi fino al golden score, dove alla fine è stato un o uchi della kosovara a decidere. Nella finale per il bronzo, Giuffrida ha avuto la meglio sull'ungherese Reka Pupp con un waza-ari a 6:08 di incontro. Su undici partecipazioni agli Europei, la capitana del team Italia per ben nove volte è arrivata a giocarsi il podio, riuscendoci cinque volte, conquistando medaglie a Praga 2020, Lisbona 2021, Zagabria 2024 e Podgorica 2025. Quella di oggi è l'ultimo colore che le mancava alla collezione.
A caldo, Giuffrida ha commentato: «Per ora provo sensazioni contrastanti. Sono dispiaciuta per la semifinale perché stavo facendo un buon combattimento, l'ho mancato per poco. Con gli anni ho però imparato che bisogna godersi tutto. Sono felice di essermi ripresa mentalmente in modo da poter combattere per il bronzo. Era l'unica medaglia che mi mancava in effetti. Mi piace il sorteggio difficile, mi piace combattere contro le più forti, mi sento coraggiosa: ero felice dell'alto livello della mia categoria. Punto al miglioramento continuo e mi piace mettermi in gioco imparando cose nuove. Per quanto riguarda la giornata di oggi penso di meritarmi la felicità. E voglio essere felice per questa medaglia.»
Niente da fare, invece, per gli altri azzurri in gara. Nei -48 kg, la campionessa del mondo in carica, Assunta Scutto è uscita al primo incontro, sconfitta dall'azera Shafag Hamidova con un waza-ari di seoi otoshi.
Nei -60 kg, Andrea Carlino ha vinto il primo incontro sullo sloveno Gal Blazic al golden score con un o uchi gari dopo 7:44 di incontro, per poi essere eliminato dall'azero Balabay Aghayev.
Nei -66 kg, Valerio Accogli ha superato il serbo Matija Jeremic con un waza-ari nei primi 15 secondi del golden score, per poi essere sconfitto dal moldavo Radu Izvoreanu, che ha messo a segno due waza-ari di cui il secondo a 13 secondi dalla fine. Elios Manzi ha vinto il primo incontro con il cipriota Petros Christodoulides con uno yuko di osaekomi, per poi cedere all'azero Turan Bayramov con un yuko arrivato allo scadere del tempo.
Podi della prima giornata
-48 kg: 1. Shirine Boukli (FRA) 2. Sabina Giliazova (RUS) 3. Marina Vorobeva (RUS) e Laura Martinez Abelenda (ESP)
-52 kg: 1. Distria Krasniqi (KOS) 2. Amandine Buchard (FRA) 3. Ariane Toro Soler (ESP) e Odette Giuffrida (ITA)
-60 kg: 1. Luka Mkheidze (FRA) 2. Giorgi Sardalashvili (GEO) 3. Izhak Ashpiz (ISR) e Ahmad Yusifov (AZE)
-66 kg: 1. Murad Chopanov (RUS) 2. Luukas Saha (FIN) 3. Walide Khyar (FRA) e Turan Bayramov (AZE)
Domani si torna sul tatami con le categorie -57 kg e -63 kg e i -73 kg. Per l'Italia scenderanno in gara Veronica Toniolo, Carlotta Avanzato, Fabio Basile e Leonardo Valeriani.
