Le aspettative erano alte dopo gli ottimi eventi organizzati dal Judo Pugliese per la Federazione lo scorso anno e il 2026 ha presentato come prima occasione di confronto una gara tanto importante quanto difficile da organizzare, per numeri e importanza: i Campionati Italiani Juniores A2. Tra le tante città disponibili, dopo gli ottimi risultati di Andria e Mola di Bari del 2025, l'idea di organizzarli a Bari, capoluogo di regione, logisticamente ben collegato (ferrovie, aeroporti, porti, terminal bus, autostrade,...) al resto d'Italia si spiegava da sola, ma era anche una grande sfida. Il Comitato Regionale - Settore Judo, coadiuvato dalle intermediazioni dell'Assessore con delega allo sport del Comune di Bari, Lorenzo Leonetti, dal lavoro startegico dei Presidenti Rinaldi (Judo) e D'Alessandro (Regionale) e dalla spinta volitiva e propulsiva della Judo Team Iacovazzi, ha accettato la sfida e ha designato il Palaghiaccio come struttura ospitante di questa competizione. La struttura, di per sè, abbastanza capiente e leggermente in periferia, consente di accogliere un cospicuo numero di auto e di persone, e di poterle ricevere anche con il calore che si deve in queste occasioni, grazie alla presenza in loco di bar e ristorante. La collaborazione di Pietro Amendola (responsabile nazionale organizzazione gare) e di Fabio Loconsole (responsabile regionale organizzazione gare) ha fatto sì che il Palaghiaccio diventasse la casa del Judo per questi due giorni (28 e 29 marzo 2026) senza lasciare adito ad alcun dubbio. L'impatto visivo perfetto, con le sfumature cromatiche dell'azzurro in perfetta sintonia con le tonalità del blu federali, i sediolini degli spalti rossi abbinati al rosso del bordo tatami e il giallo del tatami a dare luce a tutto il parterre. A questo rigore cromatico, si è assommato anche il calore del pubblico sugli spalti che ha reso l'atmosfera estremamente calda nonostante le temperature poco primaverili dell'esterno.
Il Palaghiaccio così agghindato ha richiamato non solo il mondo del Judo italiano pronto a sfidarsi per le pesanti medaglie, ma anche tutte le televisioni locali e nazionali (Telenorba, Telebari, Sportale, Raisport e Rai Sport regionale) e gli sponsor (Kinesis, Sportale, Leonetti Costruzioni e non solo). Come anticipato in altri eventi FIJLKAM Puglia, infatti, sono stati creati dei bouqet floreali (L'Albero di Giada) per regalare una punta di colore e calore agli arbitri e ai Presidenti di giuria, donando qualche sfumatura ai tavoli troppo spesso spogli e freddi. E la Maxilevante srl ha voluto omaggiare la manifestazione e la collaborazione con la FIJLKAM Puglia donando uova di Pasqua e sacche premio a tutti i medagliati della gara. Sarà stato forse questo premio incentivo a rendere le gare così accattivanti e piene di sorprese?
Sicuramente il livello di Judo mostrato sui tatami è stato altissimo, con agonismo, fisicità e tecnica in un mix perfetto di quello che è il judo contemporaneo. Tantissimi colpi di scena, ippon sensazionali e comeback all'ultimo secondo hanno reso la gara estremamente piacevole e godibile.
La presenza del Presidente nazionale Judo Matera non può che aver onorato la FIJLKAM Puglia, aumentato l'entusiasmo attorno all'evento e premiato gli sforzi organizzativi della manifestazione messi in piedi da tutti i coinvolti (dal Maestro Iacovazzi ai ragazzi del suo team e a tutti i membri dello staff regionale).
La gara maschile si è conclusa con l'assegnazione di ben 32 medaglie e 16 quinti posti, che sono valevoli per accedere alle finali A1.
Le fotogallery della prima giornata di gara sono disponibili al seguente link:
https://www.fijlkam.it/puglia/fotogallery/puglia.html?catid=26
Tra i pugliesi in gara, oltre le notevoli prestazioni messe in campo da tutti, si segnalano anche le medaglie di Bronzo di Santo Stefano (Dojo Arashi) nei 100 kg e di Pazienza Christian Lucio (Nicolaus) nei +100 kg e il quinto posto di Nicola Gallo (Union Judo) nei 55 kg. Questi saranno gli ulteriori tre pugliesi pronti a lottare per il titolo A1 e che si aggiungono ai già tanti qualificati di diritto.
Il Comitato Regionale esprime la sua gioia per questi successi sul tatami e sul lato organizzativo e si congratula con tutti i coinvolti per le medaglie e per la bellissima gara messa in piedi.
